Главную роль в лидере советского проката 1961 года сыграла не актриса, а цирковая дрессировщица тигров. До «Полосатого рейса» Маргарита Назарова попадала в кино в основном как дублёрша, а комедию с её участием посмотрели 45,8 миллиона зрителей. С какой истории про медведей начался сценарий? Знал ли Евгений Леонов, что между ним и тигром нет стекла? И правда ли, что льва Ваську застрелили ради одной сцены? Сценарист Виктор Конецкий был капитаном дальнего плавания, и сюжет ему подсказала собственная жизнь...