Тряпка обогнула конверт, как обходят чужой предмет, случайно оказавшийся в привычном порядке вещей. Нина Сергеевна молчала в дверном проёме и смотрела, как Валерия ест, низко наклоняясь над тарелкой. Есть она умела жадно и благодарно, и от этого всё выглядело ещё убедительнее. Нина Сергеевна заглянула в неё на следующее утро, пока Валерия спала на раскладном диване в гостиной. Внизу каждой страницы мелким шрифтом шли цены. Крупные, ровные, пугающие. Геннадий позвонил матери в тот же день. — Лере нужна помощь, — произнесла трубка голосом свекрови...

Осенние сумерки сгущались над загородным шоссе, превращая придорожный лес в сплошную серую стену. Лобовое стекло тяжелого внедорожника то и дело заливало мелкой изморосью, и дворники с мерным, усыпляющим сипением смахивали воду. Елена устало прислонилась виском к холодному боковому стеклу. Позади были четыре часа изнурительных переговоров с руководством Сибирского целлюлозного комбината. Ей удалось выторговать три процента скидки на регулярные поставки картона — для их компании «Вектор-П», занимающейся...