Сценарий мультфильма "Король Лев" в большей части основан на произведении Гамлет Уильяма Шекспира. Ключевые персонажи фильма получили имена на языке суахили. к примеру, Симба означает «лев» или «храбрый воин», Нала переводится как «дар», Рафики – «друг», «товарищ», а Сараби – «мираж». Сцена, в которой гиены маршируют мимо Шрама, была срисована с настоящих военных маршей. Аниматоров так впечатлила работа актера Джереми Айронса (Альфред в фильме «Бэтмен против Супермена»), который озвучивал Шрама, что они даже пририсовали персонажу некоторые черты лица Джереми...

У львёнка есть любимый бородавочник, изящные жирафы, неуклюжие слоны и целая группа реалистично выглядящих персонажей животных. Наблюдая за тем, как Симба и его приятели пытаются вернуть себе законное место в королевстве, вероятно вы могли подумать, что так и происходят дела в Африке. Но это не документальный фильм. Настоящие львы не правят другими существами. И они, конечно, не пытаются вернуться домой после того, как покинули свой прайд. По словам зоологов и исследователей, Дисней получил большую творческую экспертизу в поведении львов и их жизни в стае...