Первый раз я услышал о нем от старого сцепщика на полустанке «Раздольное», куда меня, молодого инженера-путейца, занесло инспекционной поездкой по глухим веткам Транссиба. Старик, пропахший креозотом и махоркой, рассказывал шепотом, то и дело оглядываясь на темнеющую тайгу за окном дежурки: «Есть, сынок, поезда, что не значатся в расписаниях. Один такой – Черный. Без номеров, без огней, кроме тусклого красного на последнем вагоне. Идет он всегда ночью, всегда один, и всегда там, где беда случилась или вот-вот стрясется...