1999 год. Просыпаться не хотелось, Элина открыла глаза и едва не ослепла от яркого света больничной палаты. Она чувствовала, что затекла правая рука и попыталась повернуться на другой бок. Вошедшая в палату медсестра быстрым шагом подошла к её кровати: — Ого, вы очнулись? Как себя чувствуете? Элина пошевелила спёкшимися губами, но не смогла вымолвить и слова. Боль в горле дала о себе знать, казалось, горло ободрано изнутри. Пришёл врач, ощупал и осмотрел её, попросив отвечать на вопросы морганием...

Ане было семь, когда она впервые увидела выпускной вечер. Это был старый американский фильм, название которого она давно забыла, но картинка осталась в памяти навсегда: девушки в красивых платьях, юноши в строгих костюмах, музыка, танцы, смех и ощущение праздника, завершающего важный жизненный этап. – Мама, а у меня тоже будет такой праздник? – спросила она тогда, прижимаясь к материнскому плечу. – Конечно, солнышко, – мама погладила её по голове с характерными чертами, выдающими синдром Дауна. – У тебя будет самый красивый выпускной...