В 1839 году в Лионе соткали шёлковый портрет изобретателя Жозефа-Мари Жаккара. Он сидит у рабочего стола, рядом с окном. На лице различимы свет и тень, на одежде — складки, а изображённая занавеска кажется полупрозрачной: сквозь неё видны оконные переплёты. Все эти подробности переданы переплетением нитей. Жаккар создал механизм, который помогал ткать сложные узоры. Прежде ткачу требовался помощник: он вручную выбирал и поднимал нужные нити. Жаккардовый механизм выполнял этот выбор по картам с заранее пробитыми отверстиями...