В книге четвёртой своей «Истории» Геродот перечисляет народы, обитавшие к северу и востоку от Скифии, — и делает это подчёркнуто сухо, почти протокольно. Агафирсы, невры, андрофаги, меланхлены, будины, гелоны, савроматы — имена сменяют друг друга, как пункты в донесении разведчика, вернувшегося из земель, которые сам он, скорее всего, никогда не видел. Про одних он сообщает подробности быта, про других — только имя и пару строк. Меланхленам повезло больше многих: у них есть хотя бы название, объяснимое на греческом языке, и краткая, но конкретная характеристика...