Сюжет мультипликационной кинокартины разворачивается вокруг гоночного автомобиля, который привык побеждать и быть в центре внимания восторженных поклонников. Молнию МакКуина знают во всем мире, вот только все, что он видел за всю свою жизнь — это гоночная трасса. В один прекрасный день ему удается прийти к финишной прямой вместе с парой других участников. Организаторам соревнований ничего не остается, как дать участникам еще один шанс, и провести новое состязание. При переезде в Калифорнию, он совершенно случайно засыпает и оказывается за пределами трейлера, который продолжает свой путь...
Неукротимый в своем желании всегда и во всем побеждать гоночный автомобиль «Молния» Маккуин вдруг обнаруживает, что сбился с пути и застрял в маленьком захолустном городке Радиатор-Спрингс, что находится где-то на трассе 66 в Калифорнии...