Николай приехал на шестидесятилетие отца с женой и двумя детьми. Праздник устроили в небольшом ресторане на окраине города, куда пригласили родственников и нескольких старых друзей. Гостей собралось около двадцати человек, поэтому за большим столом было шумно. Отец сидел рядом с женой, принимал поздравления и выглядел совершенно довольным. О продаже дачи Николай узнал примерно через час после начала праздника. Дядя Виктор, младший брат отца, поднял бокал с соком и произнёс длинный тост. Сначала пожелал юбиляру здоровья, потом вспомнил их детство, а закончил неожиданными словами...

Галина Петровна стояла у открытого окна кухни и смотрела на двор. За старым тополем медленно садилось солнце, но духота никуда не уходила. Она механически вытирала полотенцем тарелку и думала о том, что лето — это испытание на прочность. Особенно когда тебе шестьдесят три, у тебя гипертония, а твой десятилетний внук Артем только что, с разбегу, въехал на велосипеде в любимый куст пионов. — Ба! А пионы фигово пахнут, когда их сломаешь! — донеслось с улицы. Галина Петровна вздохнула. — Тёма, аккуратнее! — крикнула она, но голос прозвучал глухо...