Недавно автору пришлось увидеть старые (примерно 1915...1920) наброски мастера по изготовлению мебели. К сожалению, сфотографировать их не дали, но удивило то, что все размеры были проставлены в старорусских единицах измерения - вершках и четвертях. И это при том, что к тому времени метрическая система в России уже использовалась. Попытка быстро перевести старые единицы длины в привычные, увы, с треском провалилась. Пришлось разбираться. Результаты этого разбирательства я и предлагаю Вам сегодня - может, кому-то еще пригодится...

Почему про умного человека говорят, что он «семи пядей во лбу», а про сильного и рослого, — что у него «косая сажень в плечах»? Дело здесь в старинных русских мерах длины, которыми мы давно уже официально не пользуемся. Мы можем не представлять себе, каково их значение и откуда произошло их название, зато по сей день они украшают нашу речь, как часть пословиц, поговорок, крылатых выражений. Современному человеку, чтобы измерить длину или расстояние, доступно множество инструментов: линейки, рулетки, штангенциркули и прочие...