Роман Дэшила Хэммета студия Warner Bros. экранизировала трижды за десять лет. Первые две попытки сегодня помнят разве что киноведы. Лента 1931-го получилась слишком откровенной для тогдашней цензуры, а картина 1936-го под названием «Сатана встретил даму» и вовсе превратила детектив в неуклюжую комедию с переименованными персонажами. Третья попытка стала режиссёрским дебютом Джона Хьюстона. Он вернул сюжету мрачную интонацию книги, отдал Хамфри Богарту роль частного детектива Сэма Спейда и собрал вокруг него Питера Лорре с Сидни Гринстритом...