Сюжет этого рассказа простой и предсказуемый. Главный герой, тринадцатилетний Сашка, в гимназии прозван "волчонок", а дома, - его мать называет "щенком". Мальчик настрадался от отсутствия материнской любви, неудач и своего вздорного характера и пытается найти облегчение в драках и плохом поведении. Это его мщение враждебному миру. И вдруг, в один прекрасный Рождественский вечер он получает приглашение на празднование Рождества в богатый дом. В этом доме, в большом зале, где стоит нарядная, сверкающая мишурой и игрушками ёлка, Сашке не очень комфортно...

Роман Ильич Самохин, тридцати семи лет от роду, сидел в прихожей на пуфе для обуви, который угрожающе скрипел под его весом, и смотрел на четыре пары детской обуви, выстроившихся в неровный ряд у порога. Кроссовки старшего, Максима, уже сорокового размера, почти с мужскую ногу, стояли рядом с розовыми сапожками младшей, Василисы. И в этом хаосе из подошв и шнурков была какая-то злая арифметика, которую он отказывался понимать до самого последнего времени, пока цифры в квитанциях за коммуналку...