За одиннадцать лет работы Павел привык, что лес сначала предупреждает мелочами. Сломанная не ветром ветка, свежий след колеса там, где давно никто не ездит, примятая трава у звериной тропы. Но в тот августовский понедельник его насторожило другое: на старой лесовозной просеке кто-то аккуратно затёр подошвой собственные следы. Сделал это не случайный грибник. Тот бы прошёл дальше и не стал возвращаться к одной и той же берёзе трижды. Павел постоял несколько минут, осмотрел землю и заметил в траве короткий обрезок металлического троса...