Дворец Марьи Моревны, прекрасной королевны. Хозяйка уехала на войну и запретила мужу заглядывать в один чулан. Иван-царевич, конечно, не вытерпел, отворил дверь, а там на двенадцати цепях висит Кощей Бессмертный. И первое, что он говорит в русской сказке, — мольба: «Сжалься надо мной, дай мне напиться! Десять лет я здесь мучаюсь, не ел, не пил — совсем в горле пересохло!» Признаюсь, когда я впервые перечитал «Марью Моревну» взрослым, эта сцена меня озадачила. Главный злодей нашего детства появляется на сцене пленником, которого держит в цепях женщина...