Глава 1 Маршал гулял по тротуару. Асфальт под лапами был горячий, серый, с мелкими трещинами, в которых застряли камешки и кусочки сухой грязи. Подушечки лап покраснели от жары и стали такими чувс0твительными, что каждый маленький камешек отдавался лёгкой болью. Маршал шёл медленно, переваливаясь с лапы на лапу, потому что так было меньше больно. Язык вывалился из пасти, розовый и влажный, с капельками слюны на самом кончике, которые срывались и падали на асфальт, но высыхали почти сразу — так жарко было в этом городе...

Следующий день встретил их ярким солнцем и теплым ветром. Джуди проснулась первой, осторожно, чтобы не разбудить Лаки, который всё ещё спал, положив голову ей на грудь. Она полежала немного, глядя на его пятнистую шёрстку, на подкову, которая выделялась на спине, на загипсованную лапу, и улыбнулась. Её нос слегка дёрнулся — но не от волнения, а от лёгкого утреннего зуда. Она почесала его передней лапой и осторожно спустила ноги с дивана. Больная правая задняя лапа почти не болела. Почти. Она всё ещё чувствовалась — глухая, тупая боль где-то в глубине сустава, но уже не та острая, что раньше...