Вся семья Дениса въехала к нам на новогодние праздники с чемоданами и пакетами, как к себе домой, и когда я через три дня намекнула про общие расходы, меня посчитали скрягой, которая считает копейки. Приехали двадцать девятого. Его брат Максим с женой Светой и их двумя детьми. Четверо на неделю. Денис сказал за день до этого, небрежно так, накануне вечером. — Слушай, Макс попросился на праздники. Они у нас остановятся, нормально? Я стояла у плиты, жарила котлеты на ужин. Масло стреляло, попало на руку, обожгло...

Вечер пятницы выдался на редкость тягучим. За окном давно стемнело, а в квартире повисла тишина, густая и липкая, как кисель. Максим, уставший после недели авралов на работе, сидел на кухне, уставившись в остывшую чашку с чаем...