В крестьянской культуре смерть была не гостьей, а постоянной соседкой. Её не ждали, но к ней всегда были готовы. Наши предки выработали целую систему примет, позволявших распознать приближение конца — будь то у немощного старика или только что крещеного младенца. Страх перед неизвестностью заставлял внимательно вглядываться в мелочи, которые сегодня кажутся нам просто суевериями. Судьбу человека начинали предсказывать в первые же минуты его жизни. Если ребенок появлялся на свет лицом вниз, «к земле», — это считалось дурным знаком...