Середина 1920-х, время НЭПа. Ловкий вор по прозвищу «Подкидыш», обманутый своими же подельниками, крадет удостоверение милиционера и сбегает в Ленинград. Здесь его встречают как уважаемого следователя и доверяют ему возглавить отдел угрозыска...