Мультфильм вышел в СССР в 1982 году. В следующем 1983 году его с успехом показали на анимационных фестивалях в Дании и Франции. Широкий западный зритель смог познакомиться с мультфильмом уже после распада СССР. Выдержки из отзывов зрителей разных стран 1. «Мне кажется, что это лучший советский мультфильм. Он основан на украинских народных традициях и рассказывает нам историю о дружбе между собакой и волком в критические моменты их жизни. Сначала волк спасает собаку, когда последний изгнан из дома, а затем собака спасает волка от голода зимой...
Вчера исполнилось 40 лет культовому мультфильму «Жил-был пёс». Это удивительно добрый и ироничный мультфильм, получивший много наград и заслуживший любовь россиян. Кто из нас не помнит и не использовал хотя бы раз знаменитые фразы «Щас спою!», «Што опять?» или «Заходи, если что»? Это небольшой фильм о жизни в украинском местечке, с застольями в праздники и гуляния парней с дивчинами — непременно с красивыми украинскими песнями. Создан мультфильм не в Киеве, а в Москве Эдуардом Васильевичем Назаровым...