— А этот соус... это брусничный? Леночка, ну ты даёшь! Я бы в жизни так не заморачивалась. Слушай, а дай-ка мне ещё кусок утки, только ножку, там мясо пожирнее! Этот голос, чавкающий и громкий, казалось, разрезал хрустальную тишину их идеального вечера на мелкие, грязные осколки. Елена сидела, вцепившись пальцами в край белоснежной скатерти так сильно, что костяшки побелели. Она смотрела, как жир с утиной ножки капает на её новую дубовую столешницу, но не могла выдавить из себя ни слова. А начиналось всё совсем иначе...

Марина поставила последнюю тарелку на стол и выдохнула. Готово. Скромно, но красиво. Овощной салат с заправкой, курица запечённая, немного красной рыбы, которую она купила по акции. Небольшой детский стол отдельно — бутерброды, фрукты, сладости, так как девочки уже поужинали. Всё рассчитано на четверых. Она, муж Алексей и две дочки. Тихий семейный праздник. Первый раз за много лет без родственников, без суеты. Декабрь выдался тяжёлым. Работа, аврал, предновогодняя беготня. Марина мечтала просто сесть за стол с семьёй, поесть, посмотреть фильм и лечь спать...