Кто поможет, когда ты ещё ребёнок, и помощи просить не умеешь? И вдруг будет уже слишком поздно? *** Мариночка проснулась от холода. Одеяло сползло на пол. Она натянула одеяло обратно, подоткнула под бока и полежала, прислушиваясь. В соседней комнате было тихо. Значит, мать спит. Или ее нет. Второе было бы лучше. Костик сопел на своей кровати, свернувшись калачиком. Он еще не понимал, почему мама иногда не приходит домой, а когда приходит, от нее странно пахнет и она говорит невнятно, будто каша во рту...

- Извините. Алла присмотрелась. - Петя? - Не может быть! Алла? Какими судьбами? - Я живу здесь. А ты что тут делаешь? - Я тоже здесь живу с недавнего времени. - Серьезно? Вот так встреча. Ты на каком этаже? - На двенадцатом. А ты? - На пятнадцатом. Приходи как- нибудь на чай. - Ага. Загляну. После такого короткого разговора они разошлись. В суете дней о встрече подзабылось. Однажды, возвращаясь из магазина, Алла встретила на детской площадке соседку по этажу. Сидя на скамейке, они разговаривали с ней на разные житейские темы, как к ногам подкатился сине-красный мячик...