Поминки были в самом разгаре, когда я поняла, что осталась одна. В большом зале родительского дома, где свекровь когда-то принимала гостей, пахло ладаном и кутьей. Люди говорили вполголоса, чокались рюмками, кто-то уже улыбался, прикрывая рот салфеткой...

— Пап, а почему дедушка больше не приедет? Настя сидела за кухонным столом, болтая ногами в воздухе. Перед ней лежал альбом с недорисованным домом — большим, с красной крышей и дымом из трубы. Игорь замер с кружкой в руках. Алёна помешивала рагу, чувствуя, как напрягся воздух. — Дедушка уехал далеко, зайка, — Игорь поставил кружку на стол. — Мы же говорили. — А когда вернётся? Алёна прикрыла кастрюлю крышкой и присела рядом с дочкой. — Настюш, помнишь, мы смотрели мультик про звёзды? Дедушка теперь там...