Сашка позвонил мне после обеда. Я ждал его звонка, прислушивался, не раздастся ли трель из коридора, то и дело выглядывал, натыкаясь на снующую туда–сюда соседку, бабу Машу. Потом, совсем измаявшись, взял отцовский паяльник и сел чинить радиоприемник. Мария Петровна опять уронила его со стола, каялась, молила о пощаде, и я, как настоящий мужчина, кивнул, мол, починю, хозяин же! В нашей коммуналке жили мы, баба Маша, старик–сапожник и бывшая спортсменка–пловчиха, тетя Римма. Кому как ни мне следить...

Анна сидела на кухне и считала деньги. Пятитысячные купюры лежали стопками — на продукты, на одежду детям, на коммунальные услуги. Семнадцать тысяч рублей. Для семьи с двумя детьми это был минимум. Но Валентин так не считал. — Мама, а почему папа всегда кричит? — спросила восьмилетняя Соня, заходя на кухню. — Папа устаёт на работе, солнышко. — А Димка из садика говорит, что его папа не кричит. Анна погладила дочь по голове. Как объяснить ребёнку, что не все отцы считают семью обузой? — Иди к братику, скоро мультики включу...