Большое красное пятно — такое название носит самый мощный ураган Солнечной системы. Это сложно представить, но длится он уже более 300 лет! К счастью, не на Земле, а на Юпитере. В телескоп пятно в атмосфере газового гиганта впервые рассмотрел в 1665 году Джованни Кассини. Его истинной природы астроном XVII века знать не мог. Только в 1970-х годах, после фотосъемки Юпитера «Вояджерами» с близкого расстояния, стало понятно, что на самом деле это огромный шторм, скорость которого в эпицентре достигает 500 км/ч. Поразительны размеры урагана — он больше самой Земли, до 14 тысяч км в ширину и свыше 24 тысяч км в длину. Точно не известно, чем вызван необычный цвет пятна. Облака внутри вихря содержат соединения фосфора и становятся темно-красными под действием солнечного излучения. Но только в верхней части — той, что примерно на 8 км выступает над прилегающими воздушными массами. На Земле ни одна буря не смогла бы продлиться так долго. Однако Юпитер не имеет твердой поверхности. На вихрь не действует сила трения, его вращение не замедляется. Правда, размеры Большого красного пятна постепенно уменьшаются — 100 лет назад оно было вдвое крупнее и ярче. Еще сотня-другая лет и пятно может совсем исчезнуть. Нам повезло появиться на Земле - идеальной планеты для появления жизни, тем более еще и расположенной в удобной Солнечной системе. Но жизнь возможна и в куда более суровых местах. Об этом я ранее писал в статье: Какой может быть жизнь на планете, которая вращается вокруг черной дыры