– Не знала, что вы приедете к обеду, – ответила Настя, стараясь сохранить ровный тон, хотя внутри у неё всё напряглось. Она стояла в дверях своей уютной кухни, всё ещё держа в руках поднос с чашками. Аромат свежезаваренного чая витал в воздухе, смешиваясь с запахом выпечки, которую она только что достала из духовки для себя и мужа. Но теперь этот поднос казался ей жалким оправданием перед неожиданными гостями. Светлана Петровна, свекровь, сидела за столом с прямой спиной, сложив руки на коленях...

— Настюш, ну пожалуйста! Всего на пару часиков! — голос Кати звучал в трубке умоляюще и одновременно как-то уверенно, будто отказа быть не могло. Настя прижала телефон плечом к уху и посмотрела на часы. Половина девятого вечера. Лукьян наконец-то уснул после целого дня активных игр во дворе. Они лепили снеговика, катались с горки, а потом она еле дотащила его до дома — четырехлетка совсем выбился из сил. Сейчас хотелось просто рухнуть на диван рядом с Андреем и посмотреть какой-нибудь фильм. Или просто помолчать...