— Надюша, доченька, ты меня слышишь? — голос Регины Николаевны звучал в трубке жалобно и требовательно одновременно. — Мне срочно нужен новый пылесос. Совсем старый сломался, представляешь? Искры летят, боюсь пожар устроить. Надя прижала телефон к уху плечом и продолжала намазывать масло на хлеб для младшей. Лия уже сидела за столом с тарелкой каши, Нелли капризничала, требуя сок. Витя храпел в спальне после ночной смены на автомойке. — Регина Николаевна, сейчас как раз сложно с деньгами, — начала...

Рассвет медленно отвоевывал пространство у ночи за грязным окном бывшего кабинета для инструктажей. Свет был холодным, серым, безрадостным. Он полз по стенам, выхватывая из полумрака пятна отслоившейся краски, паутину в углах и сколы на старых деревянных стеллажах, доверху забитых папками с рассыпающимися уголками. Первый луч, упрямо пробившись сквозь слой пыли и мушиных следов на стекле, упал прямо на морду Шарика, заставив его поморщиться и нехотя открыть глаза. Сознание возвращалось медленно, неохотно, а вместе с ним приходило и осознание реальности...