На пятидесятилетии Галины свекровь при гостях назвала её приживалкой, а муж промолчал. Галина тихо взяла сумку и ушла. Через три дня Зинаида Павловна сама стояла у её двери и держала в руках то, что не собиралась читать. Будильник на тумбочке показывал 6:47. Галина не спала с четырёх и лежала, слушая, как за стеной скрипит кровать свекрови. Сегодня ей исполнялось пятьдесят. Она встала, не включая свет, нашла тапочки по запаху старого линолеума и пошла на кухню. Чайник был холодный. Она налила воды,...

Автобуса не было уже больше часа. В морозной темноте на безлюдной остановке его ждала единственная пассажирка – девушка в синей куртке и широких голубых джинсах. Лицо из тех, про которые говорят: один раз увидишь – не забудешь. Умная, спокойная, красивая. Из-под тёмной шапки на плечи выпущены светлые волосы. Девушку зовут Катя. Ей скоро семнадцать, и она стоит здесь уже так долго, что тёплая куртка на гусином пуху перестаёт спасать. Декабрьский мороз пробирается всё глубже, руки коченеют в карманах, а на глазах блестят слёзы...