— Мам, мы же её оставим, правда? — Степа зарылся рукой в густую, длинную шерсть приблудившейся к их дому дворняге. Она просто однажды оказалась у их калитки, тихо сидела, терпеливо ждала, когда проснутся хозяева этого посеревшего деревянного домика. Заходить на участок собака не решалась, хотя Тома, Степина мама, забыла набросить на столбик веревочную петлю, и калитка бултыхалась на ветру, жалобно поскрипывая и стуча. Лохматая бродяжка иногда поскуливала в такт её скрипу, но сидела смирно, прямо, как будто несла службу...

Я постоянно пишу, что семья у нас большая. К сожалению, только по маминой линии, со стороны папы у меня почти никого не осталось, несколько очень дальних родственников. Но мамины скучать не дают, это точно. Два маминых брата, Степа и Сеня, были не только лучшими друзьями, но и главными зубоскалами в семье. Они как-то особенно остро подмечали всякие мелочи, видимо, это были издержки профессии, один был довольно известным в городе журналистом, второй преподавал философию в университете. Дядя Степа...