— Мы же семья, Алина! Ты обязана сидеть с племянниками! — Марина повысила голос, её лицо пошло красными пятнами от возмущения. — Или для тебя родственные связи вообще ничего не значат? Алина спокойно сделала глоток остывающего чая, аккуратно поставила чашку на блюдечко и посмотрела на старшую сестру. На её лице не дрогнул ни один мускул. — Обязана? — тихо, но отчётливо переспросила она. — Интересное слово. Записывайте тариф, Марина: пятьсот рублей в час. За одного ребёнка. Если приводишь двоих — семьсот пятьдесят...

– Ты только не обижайся, мам, но я на этой неделе никак. У Кати соревнования, она просила меня поехать с ней. Лера кивнула, хотя Денис не мог этого видеть. Она стояла у кухонного окна и смотрела, как дворник сгребал мокрую прошлогоднюю листву к бордюру. – Хорошо, Денис. Я поняла. – Ты же справишься, мам? У тебя всегда всё получается. Мы потом обязательно приедем, когда разгребёмся. – Конечно, – сказала Лера. – Я справлюсь. Она положила телефон на подоконник и не сразу убрала руку. Колено ныло даже в покое...