7 июля Церковь празднует Рождество Иоанна Предтечи. О нем Сам Христос сказал: «Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф. 11:11). Это страшно высокая похвала. Выше человеческой славы, выше признания народа, выше всякого земного величия. Но величие Иоанна было не в том, что он собрал вокруг себя людей. Не в том, что к нему выходили Иерусалим, Иудея и вся окрестность Иорданская. Не в том, что его слушали, боялись, почитали за пророка. Его величие было в другом: он не заслонил собой Христа...

"Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду, посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит. Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя. И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей, и послал отсечь Иоанну голову в темнице." (Мф. 14: 6-10). 11 сентября православные христиане отмечают день Усекновения главы святого пророка и Предтечи Господня Иоанна. Святой Иоанн...