Эхо его слов ещё висело в воздухе, а я стояла посреди арендованной квартиры, прижимая к груди спящую младшую. В соседней комнате тихо всхлипывала пятилетняя Аня, а старшая, Лиза, молча смотрела в окно, сжимая в руках потрёпанного плюшевого зайца. Я опустилась на пол прямо в прихожей. Спиной к стене, коленями к подбородку. Младшая завозилась, но не проснулась — только крепче прижалась ко мне. В голове не было мыслей. Только гул. И ощущение, будто мир вывернулся наизнанку. Три ребёнка. Нет работы...

Звонок раздался в полночь. Я вздрогнула, увидев на экране имя подруги — Лиза никогда не звонила так поздно. В груди тут же зашевелилось нехорошее предчувствие. — Катя, мне нужно с тобой поговорить. Срочно, — её голос дрожал, в нём слышались слёзы. — Можешь приехать? Я даже не стала спрашивать, что случилось. Мгновенно натянула джинсы, схватила ключи и выбежала из дома. Через двадцать минут я уже стояла у её двери. Лиза в халате, с покрасневшими от слёз глазами, впустила меня без слов. В квартире пахло ромашковым чаем и чем‑то горелым — видимо, она пыталась отвлечься готовкой...