Запах ладана и старого воска въелся в тяжелые дубовые половицы пригородного дома так прочно, что не выветривался даже в самый жаркий июльский зной. Петр любил, чтобы всё в доме было по его строгому уставу: иконы в красном углу начищены до зеркального блеска, обед подан ровно в два часа дня, а любые разговоры велись только по делу и исключительно вполголоса. Ольга жила здесь одиннадцать лет, став второй женой Петра после того, как его первая супруга тихо угасла от болезни, оставив ему шестилетнюю Дашу...

Пока постылый муж насыщался, Марина смотрела в потолок и повторяла про себя: "Я - русская царица". Ради этого она могла стерпеть многое, в том числе, любовь горбуна с бородавкой на щеке, лиловой и огромной, как перезревшая слива... Рождение Марины Мнишек датируется 1588 годом; местом ее появления на свет стало местечко Ляшки Муроване, что в Польском Королевстве. Марина происходила из шляхетского рода, но ее отец, сандомирский воевода Юрий (Ежи) Мнишек, основательно обеднел, был одержим властолюбием и ради достижения целей не гнушался использовать даже собственную дочь...