Долго Мария Фёдоровна сама с собой боролась. Но всё же набрала номер дочери. — Лариса, дочка, здравствуй! Что же ты мне не звонишь совсем? Я же переживаю за тебя… — Здравствуй, мам, - сухо ответила Лариса. - Ты же вроде сама сказала, чтобы я тебе звонить даже не вздумала. И в черный список ТЫ меня добавила. Какие теперь претензии?.. ***** Рыжего котёнка Мария Фёдоровна заметила ещё две недели назад. На улице. Она, как обычно выглядывала в окно, высматривая своих соседок-подружек, и увидела, как в подвал дома пробрался маленький котенок...

Он нашел ее там, где и предполагал — в Хранилище Памяти, на минус сороковом уровне. За стеллажами с аналоговыми серверами, хранящими резервные копии сознаний горожан, стоял ее личный терминал. Мария. Не Стивенова милая подружка с пирогами, а Инспектор с большой буквы. Ее лицо в холодном синем свете мониторов было отчеканено из чистого концентрата и усталости. Она стирала файлы. Быстро, методично, без сожаления. Петя знал — это те души, что признали негодными для новой, «стабильной» реальности. Он сделал шаг из тени, позволив полу поскрипеть...