Муж вернулся с работы раньше обычного, поставил портфель у вешалки и прошёл на кухню, где Лика перебирала гречку. Сел на табурет, положил руки на стол ладонями вниз, посмотрел на свои пальцы. — Мама звонила. Лика отодвинула миску. Ждала. Вадим поднял глаза — усталые, с красными прожилками после восьми часов за компьютером. — Она сказала, что ты вчера повесила трубку. — Я не вешала трубку. Я сказала «до свидания» и нажала отбой. — Она плакала. Говорит, ты её вышвырнула из разговора. Лика подошла к плите, включила конфорку под чайником...

— Мы же семья, Алина! Ты обязана сидеть с племянниками! — Марина повысила голос, её лицо пошло красными пятнами от возмущения. — Или для тебя родственные связи вообще ничего не значат? Алина спокойно сделала глоток остывающего чая, аккуратно поставила чашку на блюдечко и посмотрела на старшую сестру. На её лице не дрогнул ни один мускул. — Обязана? — тихо, но отчётливо переспросила она. — Интересное слово. Записывайте тариф, Марина: пятьсот рублей в час. За одного ребёнка. Если приводишь двоих — семьсот пятьдесят...