Если бы Катя могла заглянуть в будущее и увидеть тот новогодний вечер, который навсегда переломит её жизнь, как сухую ветку, она, наверное, всё равно бы пошла. Молодость смешивает воедино любовь, упрямство и безрассудство, создавая гремучую смесь, последствия которой приходится расхлёбывать годами. Осень того года выдалась на редкость холодной и серой, точно предвещая что-то недоброе. Катя, русоволосая, с цепким взглядом серых глаз, уроженка тихого посёлка Лесная Гавань, уехала в город учиться на фельдшера...

— Твой брат живет у нас уже полгода, ест за троих и даже тарелку за собой не помоет, а ты молчишь?! Мне надоело обслуживать двух здоровых мужиков! Либо он съезжает сегодня же, либо я забираю детей и ухожу к родителям, а вы тут хоть грязью зарастите! — голос Светланы скрежетал, как металл по стеклу. В нем не было ни истеричных нот, ни жалобной дрожи, только глухая, свинцовая усталость, перемешанная с яростью. Она стояла в дверном проеме кухни, все еще в рабочей куртке, от которой пахло больничной хлоркой и чужими лекарствами...