Запах гари въелся в кожу намертво. Екатерина стояла босиком на остывшей земле, покрытый хрупким слоем пепла, который когда-то был полом ее детской. Ветер трепал подол платья и разносил серые хлопья, кружившие вокруг нее в странном, почти ритуальном танце. 33 года жизни, и вот, чернеющий остов печи да обугленный скелет стен, просвечивающий насквозь, как рентгеновский снимок того, что когда-то было домом. Ее пальцы коснулись почерневшей дверной петли, единственного, что можно было узнать среди руин...

— Так, Дашуль, нас новости. Я пригласил на завтра свою маму, так что придётся пересмотреть меню. Она у меня теперь веган, помнишь? Она хотела поехать к тёте Лене, но там что-то не сложилось, так что планы поменялись. Дарья оторвалась от мытья посуды и обернулась к мужу. Она только-только отпахала свою вторую смену за плитой и разделочной доской. Новость о визите свекрови Дарью, конечно, не порадовала, но она ещё не понимала всех масштабов проблемы. — Помню. Я уже приготовила салаты и торт. Часть салатов — без мяса, так что голодной она у тебя не останется, не переживай...