Тропа от калитки Елены до калитки Сергея в этот вечер казалась длиннее, чем обычно. Снег, выпавший за день, уже успел схватиться тонкой ледяной корочкой, и под подошвами валенок он похрустывал сухо и отчётливо, будто кто-то ломал хрупкие стеклянные палочки. Булька бежала впереди, то и дело ныряя в сугробы у заборов, выискивая там что-то невидимое и тут же с торжествующим видом возвращаясь на тропу. Елена шла быстро, засунув руки глубоко в карманы куртки, и чувствовала, как внутри неё поднимается...