Короче говоря, сидел как-то экзекутор (или чиновник по простому) Иван Дмитрич Червяков в театре. Сидел спокойно, смотрел себе «Корневильские колокола» и никого не трогал. Как вдруг, захотелось ему чихнуть. Ну, Иван и чихнул. Посмотрел по сторонам, не побеспокоил ли кого и заметил, как впереди сидящий статский генерал Бризжалов, служащего по ведомству путей сообщения, вытирает свою лысину и шею. Да, вы всё верно поняли, наш Иван забрызгал своими соплями генерала. Чиновнику стало неловко, и он решил попросить прощения у Бризжалова...

Эпиграф: Один прекрасный экзекутор(1) За хозяйством строго бдил, Да, как вышел он на люди, За собой не уследил ___________ Одним разом, в дивный вечер Он одел сюртук(2) на плечи И отправился туда Где уж многие года Просвещается народ. Пришел в театр он, и вот Чрез бинокль с первых мест Видит оперу как есть. Все оковы мира руша, К небесам направив душу, Наблюдает он явленья, Но вот только Проведенье Приготовило сюрприз... Он чихнул разок-другой, Не смотря перед собой, И слюною наградил Генерала впереди...