Смерть - часть жизни. Достаточно распространенная и эмоциональная, чтобы вокруг нее выстроилась типовая процедура проведения. И, как во всех ритуалах, смысл там давно потерян в пользу красивых жестов из фильмов и желания быть "как все". В нашей культуре считается, плюс-минус, что надо обязательно ехать туда во всем черном, публично скорбеть с грустным видом, потом собираться вместе и до вечера потреблять продукты питания, чтобы потом собраться точно так же на 40-й день. Плюс принести с собой четные цветы и говорить про умершего только хорошее...