Эта картина – одна из наиболее значимых в творчестве М.И. Авилова. Сюжет полотна – исторический бой между русским богатырем Пересветом и татарским воином Челубеем, который предшествовал началу Куликовской битвы. Сразившиеся в этом поединке воины погибли, однако победителем считается Пересвет – поскольку его конь смог довезти своего хозяина до русских войск, в то время как Челубей был выбит из седла. История создания Монументальное историческое полотно было написано Авиловым в годы Великой Отечественной войны, в период событий, связанных с обороной Сталинграда и сражениями на Курской дуге...

В литературном произведении 15 века "Сказания о Мамаевом побоище" в числе героев со стороны противников русских воинов ключевым персонажем назван Челубей. В более поздних редакциях и переводах имя могучего тюркского богатыря называется и как Челибей, и как Темир-Мирза, и как Таврул. Отдавая дань силе и военному мастерству Челубея, авторы "Сказания..." мало раскрывают личность этого героя. Впоследствии историки не раз пытались найти, кто и откуда этот воин темника Мамая, почему он так поразил не только участников сражений, но и летописцев...