В одном сказочном городе жили коротышки, а называли их так, по тому, что они были небольшого роста, примерно с огурец. Но в городе у них было красиво, так как возле каждого дома росли цветы и даже улицы назывались именами цветов. Поэтому и сам город назывался Цветочным, а стоял он на берегу ручья, который коротышки называли Огурцовой рекой, так как по берегам росло много огурцов. За рекой был лес. Из коры березы коротышки делали лодочки, на которых потом переплывали реку, чтобы ходить в лес за ягодами, грибами и орехами...

В 1954 году сказка Николая Николаевича Носова «Приключения Незнайки и его друзей» произвела среди читателей настоящий фурор и прочно вошла в золотой фонд советской детской литературы. А уже в начале 1955 года писатель поведал «Литературной газете», что собирается «работать над научно-фантастической повестью о последних достижениях и перспективах развития советской науки в области ракетоплавания и телемеханики...». Что это будет за "научно-фантастическая повесть" Носов не уточнил. Хотя тема полёта в космос уже будоражила умы, многим всё ещё казалось, что это случится далеко не скоро...