Сашка позвонил мне после обеда. Я ждал его звонка, прислушивался, не раздастся ли трель из коридора, то и дело выглядывал, натыкаясь на снующую туда–сюда соседку, бабу Машу. Потом, совсем измаявшись, взял отцовский паяльник и сел чинить радиоприемник. Мария Петровна опять уронила его со стола, каялась, молила о пощаде, и я, как настоящий мужчина, кивнул, мол, починю, хозяин же! В нашей коммуналке жили мы, баба Маша, старик–сапожник и бывшая спортсменка–пловчиха, тетя Римма. Кому как ни мне следить...

Вера всегда знала, что её свекровь — женщина непростая. Но до поры до времени их редкие встречи заканчивались формальными визитами и терпимыми придирками: «суп пересолен», «шторы повесила не в тон», «ребёнка к врачу надо чаще водить». Вера терпела: мало ли у кого какие привычки. Главное, что живут они с Артёмом отдельно, и потому на расстоянии даже самые острые углы сглаживались. Но всё изменилось после того, как не стало свёкра. Мария Степановна осталась одна в большой квартире. Поначалу Вера подумала, что свекровь станет только изредка приезжать в гости, но оказалось иначе...