Юля стояла у окна в старом институтском корпусе, прижимая к груди толстенную книгу по физике, и смотрела вниз - на весенние лужи, на кучки студентов, которые болтали о чём-то, на ворон, дерущихся за булочную крошку. Она любила такие моменты: когда ты не часть толпы, а наблюдатель.  Но не только она в этот момент была наблюдателем. - Эй, Ленка, смотри! - за её спиной раздался смех. - Кто у нас стоит у окошка? Зубрилка с нашего потока. Говорят, она все формулы наизусть знает. Даже те, которые мы не проходили...

— Машенька, солнышко, тут такое дело… — голос матери в трубке был вкрадчивым, медовым, и от этой сладости у Маши неприятно заныло под ложечкой. Она сразу поняла: опять что-то случилось у Кирилла. — Слушаю, мам, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Она стояла посреди своего сада, вдыхая влажный после дождя аромат роз и свежескошенной травы. Этот сад был ее гордостью, ее крепостью, которую она возвела собственными руками. Каждый куст, каждая клумба были результатом ее труда, а не материнских подачек...