Дрейфующая станция «Обитель» появилась на радарах как пятно, не объект, а именно пятно, будто кто-то размазал по экрану каплю чернил. Капитан Вэй смотрела на него долго, потом сказала: «Это не корабль». «Это станция», поправил штурман. «Старая. Очень». Они шли на сигнал бедствия. Сигнал был слабый, повторяющийся, и в нём слышалось что-то, от чего у Вэй сводило зубы: не слова, не код, а ритм. Как будто кто-то очень старый и очень терпеливый отбивал такт по металлу. Техник записал сигнал и прокрутил его на ускорении...