Август 1942 года. Астраханское направление. Лето того года было раскалённым во всех смыслах. Немцы рвались к Волге и Кавказу, мечтая о большой нефти. До Астрахани оставалось всего 280 километров, и чтобы закрыть брешь в обороне, командование перебросило сюда 34-ю гвардейскую стрелковую дивизию. У гвардейцев была мощь — семьдесят противотанковых пушек и две сотни минометов. Но не было главного — лошадей и грузовиков, чтобы тащить это железо по выжженной степи. Чтобы просто передвинуть одну пушку, требовалось три пары лошадей, которых в этих краях было не найти...