Когда в 1962 году Леонид Гайдай приступил к экранизации новелл О.Генри, ставки сразу были сделаны на последнюю новеллу – «Вождь краснокожих». Именно она давала большое поле деятельности для гайдаевского стиля, который он тогда вовсю оттачивал. Без проблем были подобраны актёры на роли Сэма и Билла – Георгий Вицин и Алексей Смирнов. А вот исполнителя роли Джонни найти не удавалось. Был даже рассмотрен вариант приглашения на эту роль Надежды Румянцевой. Бесспорно, Румянцева – великолепная актриса-травести, но такое амплуа хорошо в театре...