Нина Семеновна накрывала стол к возвращению мужа с внуком, когда в прихожей раздался знакомый топот маленьких ботинок. Шестилетний Максимка влетел на кухню с тем особым возбуждением, которое бывает у детей после интересной прогулки. — Баба Нина, а кто такая тетя Света? — выпалил он, даже не успев снять куртку. Сердце женщины пропустило удар. Какая Света? За сорок лет брака она знала всех Светок из окружения мужа — соседок, коллег по работе, родственниц дальних и близких. Но в детском вопросе слышалось что-то новое, незнакомое...

Лена стояла у окна кухни и смотрела, как во дворе играют дети. Через два часа должна была приехать её младшая сестра Ирина с мужем и двумя детьми. Опять просить денег. — Мам, а что Тетя Ира будет опять плакаться? — спросил восьмилетний Максим, заходя на кухню. — Не говори так про тетю, — одернула его Лена, хотя сама понимала, что сын прав. За последние три года Ирина приезжала к ним каждые два месяца. Всегда с одной и той же просьбой — дать денег в долг. И всегда с одними и теми же словами: «Лен, ну ты же сестра, ты обязана понимать!» *** Лена помнила, как все начиналось...