Марина стояла у кухонного окна, наблюдая, как осенние листья кружатся в сером воздухе. За спиной слышалось мерное тиканье часов — единственный звук в квартире, пока Алексей был на работе. Она почти привыкла к этой тишине, к размеренному ритму их жизни без детей, когда зазвонил телефон. — Марина? Это Лена, — голос золовки звучал напряженно, с той особенной интонацией, которая всегда предвещала просьбу. — Привет, Лена. Как дела? — Да так... — в трубке послышался вздох. — Слушай, мне нужно с тобой кое-что обсудить...

Гена не знал, куда себя деть в этом маленьком, замкнутом пространстве балкона. Он нервно дёргал рукой, доставая пачку из кармана, затем снова засовывал её назад. Он нервничал, ждал, когда тёща наконец-то приедет и посидит с дочерью. Тёща опаздывала. Точнее, Гена с Аллой опаздывали на день рождения хорошего друга. Геннадий поздно позвонил, думал, что это сделает жена, а та забыла. Светлана Сергеевна была мировой женщиной, как и Игорь Иванович, тесть. Генка их обожал. Никогда не навязывались, такие компанейские...