– А ты уверена, что этого количества салата хватит? Выглядит как–то несолидно, на донышке, – мужской голос звучал с нотками претензии и легкого раздражения, перекрывая шум работающей вытяжки. Наталья, не разгибая спины, продолжала нарезать вареную морковь мелкими кубиками. До боя курантов оставалось чуть меньше четырех часов. Ноги гудели так, словно она пробежала марафон, а пальцы, пропитавшиеся запахом свеклы и лука, казалось, уже никогда не отмоются. Она медленно положила нож на доску и подняла глаза на мужа...

Лес за панорамным стеклом стоял такой тихий, что казалось, будто мир поставили на паузу. Снег падал медленно, величественно, оседая на ветках вековых елей тяжелыми белыми шапками. Жанна сделала глоток ледяного просекко и прикрыла глаза. Тишина. Это было самое дорогое блюдо в меню её жизни. Владелица сети салонов красоты, она весь декабрь жила в режиме адской карусели: поставщики, капризные клиентки, мастера, уходящие в запой перед праздниками, налоговая. Она выжила. Она заработала. И она купила себе это право — встретить 2026 год в вакууме...