С некоторых пор праздники стали меня напрягать. Нет, весёлое застолье, гости, шумные разговоры – это всегда здорово. Если бы ещё стол накрывался сам собой, по мановению волшебной палочки. В последнее время – возраст, наверно! – охладела к предпраздничной суете. Составление меню, чёс по магазинам, торопливо накрученные в последний момент бигуди, кухонные бдения с ежеминутными оглядками на часы… Стало досадно тратить день-полтора на приготовления к столу. Их и так осталось не слишком много, дней. *** В молодости всё случалось спонтанно, стихийно...

Лена знала, что они придут. Она всегда знала. Когда три года назад она вышла замуж за Игоря, свекровь Валентина Петровна осмотрела её квартиру — ещё не их общую, а именно Ленину — и произнесла с кислой улыбкой: «Ну что ж, скромно. Но Игорёк у нас непритязательный». Золовка Марина тогда хмыкнула и добавила: «Главное, чтобы готовить научилась. А то мой братик без нормальной еды зачахнет». Лена тогда промолчала. Она вообще часто молчала в присутствии новой родни. Игорь был хорошим мужем — внимательным, заботливым, с чувством юмора и редким для мужчин умением слушать...